Questa pubblicazione, curata da Sergio Bruno, nasce dal ritrovamento, nel 2012,
di un cortometraggio di circa 10 minuti con Eduardo De Filippo di cui si ignorava l’esistenza. Il filmato, intitolato Monologo, databile intorno al 1950, è un lavoro di propaganda, probabilmente mai utilizzato, per il piano di aiuti americani all’Italia noto come Piano Marshall. La Cineteca Nazionale ha presentato il cortometraggio al Festival Internazionale del Film di Roma del 2012, e nel marzo successivo ha organizzato sull’argomento una giornata di studi.
Potrete leggere in questo Quaderno una serie di contributi critici che, a partire dal film, si spingono in varie direzioni. Monologo consente infatti una molteplicità di riflessioni: il versante culturale della politica estera degli Stati Uniti, il rapporto di Eduardo con la politica e con il cinema, e tanto altro. In questo modo si potranno anche seguire le metamorfosi di un
vero e proprio format, quello del celebre “monologo del caffè”. Eduardo lo aveva scritto per la commedia Questi fantasmi! (1946); all’inizio del secondo atto il protagonista Pasquale Lojacono, convinto di abitare in una casa infestata da spettri (si tratta invece dell’amante di sua moglie), seduto in balcone
a sorseggiare un caffè, si rivolge a un invisibile interlocutore, il professor Santanna: «A noialtri napoletani, toglieteci questo poco di sfogo fuori al balcone… Io, per esempio, a tutto rinuncerei, tranne a questa tazzina di caffè presa tranquillamente qua, fuori al balcone, dopo quell’oretta di sonno che uno si è fatta dopo aver mangiato». La spiegazione minuziosa della preparazione del caffè diventerà celeberrima, ed Eduardo la riprenderà in un cortometraggio del 1948 per l’invito al voto. Poi, nel film tratto dalla commedia (1954), la fa rifare a Renato Rascel, e oggi ne restano almeno un paio di versioni nelle riprese televisive dei suoi spettacoli, ogni volta con leggere varianti. Infine, al cinema la interpreterà addirittura Sophia Loren, in un altro libero adattamento di Questi fantasmi!, nel 1967. Il DVD allegato a questo Quaderno permette di vedere, oltre a Monologo, il filmato dell’invito al voto del ’48 (conservato dall’Istituto Luigi Sturzo), una testimonianza d’epoca di un proiezionista che girò l’Italia per il Piano Marshall, e una lezione sul monologo di Questi fantasmi! che Eduardo svolse a Montalcino nel 1983, conservata presso il Centro Teatro Ateneo.